Jeg skrev denne tekst, mens jeg rejste i højhastighedstoget fra Córdoba til Barcelona i Spanien. Dagen før havde jeg et møde i Madrid med en meget god ven, Andrés, som elsker videnoverførsel. Vi diskuterede seneste samarbejder, fremtidige projekter og fordele og ulemper ved EU-støtteordningerne.
Derefter tog jeg til Pozoblanco i Andalusien for at besøge en iberisk svinefarm, der netop byggede en gruppe laktationsenhed efter et irsk design. Det mest overraskende ved hele historien er, hvordan systemet blev udviklet, og hvad jeg lærte i processen.
Indtryk af gården i Pozoblanco, Spanien, hvor der anvendes gruppelaktation. Foto: Edgar Garcia Manzanilla
Gruppeamning i Irland
Colin er en landmand i Irland, som tilfældigvis er en naturlig-født videnskabsmand. En dag besluttede han, at han ville udvikle et nyt gruppelaktationssystem til sine grise for at reducere den tid, de er i diegivningskasser, og for at reducere stress ved fravænning, hvilket fremmer socialisering og foderoptagelse hos smågrise. Indtil videre intet nyt. Det er der flere eksempler på i forskellige lande.
Colin ønskede dog at gøre det med den samme plads, som han har i sin gård og med det samme antal søer. Han ønskede et system, der ville give enhver eksisterende gård mulighed for at adoptere det på en hurtig og billig måde. Det bliver en udfordring.
Svineforskere var skeptiske
Jeg var heldig at følge hele processen. Der var mange forsøg og fejl. Masser af timer brugt med lederen, Jack, og resten af personalet. Mange videnskabsmænd, der arbejder i området, var skeptiske over for tilgangen til problemet ... og stadig har systemet været på plads i kun 2 år.
Hvad har det med Córdoba at gøre? På en af mine rejser mødte jeg Pedro, en fan af iberiske grise og skinke. Han kendte en landmand i det sydlige Spanien, Rafael, som ville bygge et nyt anlæg til sine iberiske pattegrise. Men han ønskede, at det skulle være innovativt, for at gøre svineavl mere naturligt i et forsøg på at reducere brugen af antimikrobielle stoffer og om muligt spare nogle penge.
Brug af det irske svinefarmssystem i Spanien
Afsted gik jeg for at se Rafael. Vi havde en diskussion med ham og ingeniøren, Jorge. Et år senere er gården oppe at køre.
På Pozoblanco-gården er der ikke kun gruppelaktation, men også fri faring. Foto: Edgar Garcia Manzanilla
Systemet designet af Colin har gjort det muligt for Rafael at spare på at bygge et anlæg med halvdelen af antallet af farekasser, hvilket gør det meget billigere; et anlæg, der fremmer en hurtigere udvikling af pattegrise og mere kontakt med soen, hvilket undgår mange af problemerne ved fravænning. Rafael brugte ikke kun gruppelaktationen, men bruger også et frit faringssystem, han tilpassede til sin farm.
Innovativ tænkning og produktløsning
Dette er en historie om innovativ tænkning, problemløsning, netværk, videnoverførsel og succes, hvor landmændene spiller en nøglerolle. Alt for ofte tænker vi på forskning og udvikling som noget, der er gjort for landmanden i stedet for noget, der er skabt med eller endda af landmanden.
Jeg oplever mere og mere, at landmænd er den bedste kilde til ideer til at løse anvendte problemer. Faktisk synes jeg det er fascinerende at se antallet af ideer, landmænd kommer med tilEU's tematiske netværk, der startede sidste år.
Papirarbejde og krav
Endelig et ønske. Jeg hjalp Colin og Rafael med at ansøge om midler fra deres respektive landdistriktsudviklingsplaner og andre ordninger for landbrugsinnovation. Masser af papirarbejde, for mange krav, lange ventetider... faktisk venter vi stadig.
Finansieringssystemer til landbrugsinnovation skal være hurtige, skal være fleksible, have tillid til og hjælpe landmændene, skal stille ressourcer til rådighed for gode ideer. Det er slet ikke let at gøre, men der skal være en måde.
I mellemtiden bruger de 2 gårde systemet, og flere projekter er ved at blive udviklet derude. Videnskabsmænd, vær opmærksomme!